Situada en una colina que domina el mar interior de Seto, se encuentra la impresionante «Ribbon Chapel» (Capilla enlazada), diseñada por Hiroshi Nakamura y NAP Architects . Esta original y única capilla para bodas es parte del complejo hotelero Bella Vista Sakaigahama en Onomichi, Hiroshima, Japón, y se completó en 2014.

La Ribbon Chapel es una encarnación literal y metafórica de la unión del matrimonio. Las escaleras de caracol entrelazadas representan el viaje del matrimonio, cruzan caminos y se apoyan unos a otros a medida que ascienden para convertirse en uno en la cumbre. Una sola escalera construida de esta manera sería inestable, de modo que mientras una pareja se apoya mutuamente durante toda su vida y en el matrimonio, las dos escaleras se sostienen entre sí y al edificio. Las escaleras dobles también ofrecen un cambio a la ceremonia del matrimonio bien consagrado. La visión de Nakamura es que la novia y el novio ascenderán por las dos escaleras separadas, mientras que el amor de su familia y amigos en la capilla de abajo les ayudará a reunirse en la cima.

De hecho, puede que inconscientemente el diseño de la capilla refleje los ideales del sintoísmo japonés. Al estar ubicada en un parque arbolado, la apertura a la naturaleza permitida por las paredes de vidrio recuerda a los santuarios sintoístas que generalmente se encuentran dentro de espacios naturales. Estos santuarios veneran a los dioses (Kami) que residen dentro de la naturaleza; esto se recalca al enfocar el diseño interno del edificio como un árbol de símbolos que comienza detrás del altar, ya que muchos santuarios sintoístas veneran a los grandes árboles que se han mantenido intactos durante cientos de años.

Pero no es sólo el simbolismo detrás de este edificio lo que cautiva a cualquier espectador, también es una magnífica pieza arquitectónica. Las escaleras de caracol crean una forma dramática, fluida y siempre inconsistente que soporta las paredes de vidrio. El exterior está revestido con una aleación de titanio y zinc que es llamativa y resistente a las brisas marinas. Los techos, paredes y marcos de ventanas utilizan la misma aleación para unificar el diseño en un solo material.

La mezcla entre pensamiento y metáforas en este edificio es verdaderamente inspiradora. Modernizar algo con rituales tan arraigados como una capilla de bodas e incrustarlo en el significado de la ceremonia sin que pierda su esencia es toda una hazaña. Combinado con sus increíbles detalles de ingeniería, materiales y artesanía, hace de la Ribbon Chapel un edificio único dentro de Japón y del mundo.